崔本見趙蒙過來, 這可是大舅哥，自然不一樣。連忙裏面請道：“大哥什麽時候過來的, 正好家裏吃早飯——桃兒, 多拿碗筷來！”

趙蒙滿臉悲戚, 擺擺手：“不是這回事兒, 特來告訴二妹夫和二妹妹一聲, 今早上發現祖母沒了！如今家裏正哭喪呢！因為是後半夜的事兒, 所以停靈只一日, 明日就是殯禮, 到時候二妹夫和二妹妹來一趟！”

習俗規矩, 白天去世的人收殮之後停靈三日。若是晚上去世, 前半夜的叫做‘大三日’停靈兩日，後半夜去世的叫做‘小三日’, 停靈一日就足夠！方婆子如今年紀上來了, 家人都是萬分小心的，前半夜的時候丫頭還去看過, 人睡的好好的，誰能想到早上人就沒有了。這論起來就是‘小三日’，停靈只一日，準備出殯時候緊的很。

趙鶯鶯聽到這話猛地站起了身，旁邊圓娘看的心驚, 連忙要去扶她。她卻只掙紮著要往外走：“昨日才見了奶，她不是好好兒的？還吃了茂哥兒給做的點心呢！怎麽人今日就沒了？”

“我的二妹妹！你這是做什麽？”趙蒙一把攔住趙鶯鶯，向崔本使了個眼色, 這才道：“按你說你這外孫女兒該去幫忙的，可是你這懷著身孕吶！想讓奶看著擔心，不安心走吶——行了，我還要通知各家呢！”

說實在的，趙蒙並沒有什麽可傷心的。方婆子這個年紀了，又是睡夢中無聲無息無病無痛死去的，還能有比這個還有福氣的？按照老話來說，這就是‘喜喪’啊！

現在趙家可以說是忙翻了！趙蒙這一代的男丁都被放出去通知親戚朋友去了，請各家參加喪禮。這種知會親友的事情必須要一一請到，不然就是不尊重，人家知道是要戳脊梁骨的。

趙蒙也只有時間勸這一句，這就忙忙地走了。

趙蒙人走了，趙鶯鶯在桌旁枯坐著。崔本看著不像，立刻讓金三水去酒鋪說一聲，他今日不去酒鋪了，讓酒鋪裏的夥計格外關心一些生意。然後就與趙鶯鶯道：“你也別傷心過了，不然祖母也不安穩。只有一日停靈，恐怕格外忙碌，我去岳父岳母家幫襯幫襯！”

趙鶯鶯搖搖頭，對圓娘道：“圓娘，你在家看著曦姐兒，不許她亂跑，我去一趟！”

方婆子一聲最喜歡的孫輩就有趙鶯鶯一個，這時候人沒了，趙鶯鶯立刻想起那些事來。再加上祖孫兩個昨日就在一起過，更加顯得世事無常。這個時候就連送方婆子最後一程都做不到，她又怎麽安心。

崔本勸不過她，只得帶著桃兒兩個格外小心地送了趙鶯鶯來趙家。

還沒有進趙家的門，這時候已經聽到趙家哭聲震天了。這是老人去世之後的習俗，加重女性親眷都要大聲哭喪。哭喪的原因有二，一個是為了表達心中的哀戚，另一個就是為了弄出巨大的響動，以此告訴周圍的街坊鄰裏，家中有老人去世，該參加喪禮的參加喪禮。

趙鶯鶯一進門來也開始哭，這可唬著本來正在哭喪的王氏了，連忙起身攔住，然後把趙鶯鶯帶到了林氏的屋子裏。林氏因為剛剛生產的緣故不能出產房門，所以外頭哭喪也沒有她的事。

王氏瞪著趙鶯鶯道：“你怎麽來了？！”

趙鶯鶯抿抿嘴：“我、我放心不下奶，要送最後一程。”

最後一程說的低低的，王氏楞了一下才想起來，趙鶯鶯如何得方婆子喜愛。其中情分自然超過她這個做兒媳婦的！這時候趙鶯鶯這樣放不下也是人之常情。猶豫了一會兒道：“你來就來了，就在這裏陪你嫂子，至於哭喪的事情就算了——你要是出去，我是辦事還是照看你？”

趙鶯鶯情知自己現在是累贅多一些，所以也不挑揀，只是道：“我已經讓布店裏送了白麻布、白棉布、水光絹等來做孝衣，另外還有二十筒紗漂白、三十筒生眼布，都是用得上的。等到之後紮棚的棚匠到了就直接去我鋪子說，魁光麻布或者黃絲孝絹都是有的。”

方婆子年紀這樣大了，家裏棺材和壽衣早就備下了。那壽衣為了好針指，還是趙鶯鶯親手做的呢！大團花的好綢布做成一套新衣，從頭到腳的一整套，去的是綢子的諧音‘稠子’，希望子孫繁盛。

但是有一些東西還是要臨時做的，譬如趙鶯鶯所說，子孫們的孝衣，還有請棚匠來搭靈棚，至於紙匠來做紙紮屋子、人偶、元寶之類就更不用多說。這時候趙鶯鶯說的事情正是趙家還沒有制備的。

話說回來，趙家本來的意思就是要麽去林家辦這個，要麽去趙鶯鶯的布店辦這個。趙鶯鶯如今說這個話的意思當然不是為了給自家拉生意，林氏和王氏都聽的出來，她是不打算收錢的。

王氏也不打算在這個繁忙時刻和趙鶯鶯說這個，只跺了跺腳：“你這孩子怎麽這麽死心眼？罷了，我只隨你！但是你記得，再不準出來的，這時候外面都亂成什麽樣了！”

說著王氏就往外頭去了，只能停靈一日，這喪事太緊了！不只是她家，大房二房的人也都來出人手幫忙了。二房人手單薄又多是不頂用的也就罷了，大房可是人丁興盛又當得事，但是這許多人也忙不過來哇！

趙鶯鶯坐在了床邊，對著林氏點點頭，嘆了一口氣：“這是怎麽回事...怎麽人說沒了就沒了呢？”

林氏搖搖頭：“這種事哪裏知道，只知道早上的時候就說人沒了。摸一摸身下的褥子，那還熱乎著呢，可見沒走多久。不過你也不用太傷心了，這是正經的喜喪，到了時候誰都是這樣。”

趙鶯鶯半晌不說話，等到桃兒告知做孝衣的料子送來了，她才轉到隔壁的屋子。林氏睡的屋子可是產房，雖然沒有明確的習俗說做孝衣要在什麽屋子裏，可還是講些避諱，防著沖撞了吧。

等到做孝衣的時候不只趙鶯鶯一個，還有趙芹芹、趙萱萱、趙苓苓也進來了。趙芹芹道：“娘說了，這些東西都得快些趕出來，你一個人手再快也不成，安排了我們幾個一起，人多力量大。”

趙鶯鶯點了點頭，於是四個人圍坐在了一起做，桃兒則在一旁打下手，或遞遞針線，或將已經做好的收拾整齊，疊在一旁，只等著喪禮的時候拿來用。

趙鶯鶯的針線不必說，尋常的活計已經是那樣了，何況是孝衣，幾乎是’唰唰唰‘，飛針走線之間一件完成的飛快——孝衣這種東西，為了表示孝子賢孫們悲痛異常以至於不修邊幅，那都是很不講究做工的，所以做起來的速度不用多說。

趙鶯鶯一面做，一面詢問道：“到底是怎麽回事？怎麽大姐沒有過來？”

趙芹芹道：“大姐經過的事情多，現在正在外面應付呢！那些紙匠、棚匠...哦哦，還有從道觀裏請來唱經的道士，這些都歸大姐姐管著，或者請人，或者支應銀錢，或者要用東西！”

喪事往往比喜事還要繁雜，因為喜事往往有備而來，準備上幾個月，再怎麽也不會特別亂。可是喪事呢，很多都事出突然，大都要在一天到三天之間吧所有的人事都制備齊整，裏裏外外亂糟糟是再正常不過的事情了。

好在家裏人手比較多，趙吉和王氏兩個又手頭有錢，一應事情倒是比較容易。最麻煩的不過是與二房有一個小小的沖突——趙福病秧子樣，趙蘊又是一個萬事不懂的書生，趙吉能安排他們幫什麽忙？左右就是閑散事情，或者跟在其他人身後打打雜而已。

只是二房一家可不樂意了，方婆子去世的事情今日傳到趙家小院，他們立刻就懵了。昨日還在罵方婆子老不死，竟然狠心腸不管兒孫了，只顧著過自己的富貴日子！沒想到今日人就真的沒了！

說真話，雖然趙福孫氏夫妻兩個是這麽罵，可是打從心底裏來說他們沒想過方婆子真的去世。之前那不還有一線希望麽，現在人都沒了，那就徹底沒得指望了——倒是趙蘊，什麽都不知道，他根本不明白並不相熟的祖母去世意味著什麽，只是行普普通通孝孫之禮而已。

但是人既然已經去了，那也就不用想如果沒去該多好了。趙福和孫氏反應過來立刻商量，主要就是趁著這次辦喪事多撈一點兒便宜！

誰都知道辦喪事要整治的東西多，而趙吉經營到如今，也算是左近的一個富戶了。方婆子喪禮，那必然不會草草了事，各種經手的物資會少？凡是辦事的恐怕都能撈到好處，所以他們一家才會來的這麽積極這麽早！

只不過他們沒想到，趙吉和王氏壓根就沒有給他們什麽重要的事情做，全當打雜的打發了。

孫氏當即就與王氏嗆聲：“我說弟妹，你家安排的什麽事兒？這麽多的差事不好安排，凈給我家安排一些雞毛蒜皮，誠心不想讓我家給娘盡最後一次孝吧？”

王氏這時候忙的腳跟打後腦勺，焦頭爛額的哪有時間搭理人。只得耐著性子與她道：“不是不看重，只不過你是一個婦人，怎好出面。至於二哥和蘊哥兒...二哥的身體你也知道，真要是給個繁重的事情，那不是讓娘也不安心？蘊哥兒更別提，這些年在學堂裏面讀書，外頭的事情怕不是有些生疏！”

王氏說的很有道理，可是孫氏如何能罷休。立刻道：“別的也就罷了，只不過你說我蘊哥兒不得用，這我是不應的！別的不說，就說祭文這個，難道就不能托給我蘊哥兒？縱使他人小做不得祭文，可是他是讀書人，認得的夫子多，哪裏不能托人？可比別人無頭蒼蠅似的好！”

“誰無頭蒼蠅了？”正好是吃飯的時候，趙芹芹和桃兒一起出來給做孝衣的幾個拿飯，聽到這番話，十分不樂道：“這件事已經托您那侄女婿去做了，想來也不至於這點小事也做不好。”

趙芹芹嫁的是讀書人家，而且她相公已經考上秀才了，這自然比趙蘊強的多。她最看不上的就是孫氏總是格外驕傲趙蘊，哪裏都要炫耀一番。要是趙蘊真有什麽可炫耀的地方也就算了，偏偏他沒有！

面對趙芹芹這麽一個秀才娘子，孫氏其實是看不上的。在她看來趙蘊的前程不可限量，將來是能當官的！她將來自然也是官家的老太君。然而時勢比人強，現在的情況就是趙芹芹的丈夫是秀才，而趙蘊什麽都不是。

這麽一場小小的爭端到底消弭於無形，並不是孫氏和趙福不想鬧，而是在被人擋回來之後他們忽然發現自己是這樣無力——他們要是能成功，那是別人手松。然而一旦別人不放松，他們其實是什麽辦法都沒有的。

一直認為自己總會有辦法的孫氏看著已經垂垂老矣的丈夫，又看著懵懵懂懂地趙蘊，忽然明白了...自己的一生其實從來都是虛張聲勢，真正有用的什麽都沒有！

然而受到這樣的打擊之後他們一家人也沒有走，他們必須幫襯著這一場喪禮——以往名聲再差也是有個限度的，反正不妨礙別人，誰又會十分在意？最多就是閑話的時候當一個談資，散了之後都忘到腦後。

但是這一次不一樣，要是親娘的喪禮都不幫襯完，不孝的名聲就有了實錘！對於他們夫妻兩個尚且難以應對，對於讀書的趙蘊就更不必說了，一個不孝的名聲足矣毀了他後半輩子所有的可能。

趙鶯鶯這邊做了孝衣，又用水光絹剪了手帕，忙忙碌碌一整日，等到回家之後還覺得有些腰酸背痛——她這還算是好的了，只不過是坐在屋子裏做針線而已！跑前跑後的才累的夠嗆，她就看著大姐趙蓉蓉的臉色灰了不只一層。

趙吉見她這個樣子，心疼道：“明日你就別去了！有我去代表咱們一家也就夠了！”

崔曦年紀還小，魂兒還不牢靠，所以這種老人的喪禮是不許參加的。趙鶯鶯如果不去的話，確實就只有趙吉一個人去了。

趙鶯鶯搖了搖頭：“不成的，不成的...你也別太擔心了，今日是要做事才這樣，明日不過是吃席而已，能有什麽事兒？”

說著又嘆起來：“說來你不知道，昨日見奶的時候她最擔心唯有一件，就是我還沒能生下一個兒子。她、她這是唯恐我因為這件事過不好，將來失了你的愛重，老了也沒個人送終——臨到老了，最後一件憂慮的還是我，說是看不到我生兒子走的都不安心......”

說到最後，趙鶯鶯都哽咽了起來，崔本也聽的默然。

第二日崔本和趙鶯鶯就一起參加方婆子的喪禮，只不過進門的叩拜趙鶯鶯就免了。她如今懷著身孕，屬於忌諱的人，這種禮是不能夠的，只能站在旁邊看崔本行禮。然後旁邊是趙家大房的大嫂子給捧出了兩套孝衣——趙鶯鶯和崔本今日穿的都是暗淡顏色，可是作為孫女和孫女婿，外面還得穿白色的孝衣。

兩人罩上孝衣，崔本去找趙蒙商量一會兒擡棺的事情，趙鶯鶯則是入內和姐姐妹妹們匯合。

昨日有一大家子忙碌，雖然亂糟糟的，可是今日看來卻井井有條，也不枉大家一整日的奔波。外頭的親朋好友也都讚，覺得趙家這件事辦的十分體面，一點兒也看不出來只有一天功夫，竟是色色齊備的！

在如今這個世道，表面的禮儀規矩做的好就等於內心確實誠心誠意，畢竟內心怎麽想誰都看不出來，可是表面的行為卻是可以看的！這麽看起來未免流於表面，可是世風如此也只能隨大流了。

趙家這次喪禮的場面就辦的很好，前頭來客有幾個孫子做知客，一個比一個老到，各個客人都照顧到了。後面再道士的唱經中，聽王氏和宋氏安排，哭喪一陣一陣，聲音哀戚，一點也不亂。兩邊井井有條，街坊鄰居都道方婆子有福，碰上了一屋子孝子賢孫呢！

趙鶯鶯只能跟著一樣要避諱的林氏以及剛出生的小侄女兒一起坐在屋子裏，了不起了隔著窗子往外看一眼。林氏與方婆子情分了了，也只能安慰趙鶯鶯：“小姑心胸放開闊一些，原來奶在的時候最後一件念叨的事情就是小姑你就要生孩兒了...你如今心裏郁結，她老人家走的不安心吶！”

趙鶯鶯勉強點頭：“...其實我知道奶到了這個年紀是喜喪，說不得什麽，可是這麽多年了，家人去世心裏總是過不得。”

她想起了上輩子的事情，她上輩子也是這一年死的。而重回這一世，之前她其實一直沒有經歷過親人離別，方婆子這裏是第一個。又加上從小到大幾乎是祖母方婆子帶大她，情分不同，心裏格外過不得。

這裏面說著，外面吃完午飯就開始準備送殯的事情。凡是這家的子孫親戚，一並來參加喪禮的都走在前頭。最前面的是捧靈的趙吉——雖然趙貴才是長子，可是奉養方婆子的是趙吉，所以這件事就落在他身上了。

身後是被擡著的棺木，上頭坐著一男一女，是方婆子的一個重孫子和一個重孫女，這是騎棺。周圍則是子孫。至於其他遠一些的親戚和朋友等人，則是跟在後面。

這樣一行緩緩地往城外去下葬，一路上有人遠遠看見白幡就知道這是送葬的隊伍了，紛紛讓開。有格外厚道的人家還會在路邊路祭，只不過這路祭就比不得有錢人家的做派了，往往就是拿一束稻草燒成灰就算。

趙鶯鶯作為親孫女並不在送葬的隊伍中，因為她屬於孕婦，犯著沖了。這送葬也是很有講究的，孕婦、生肖犯沖等好幾樣都有忌諱。趙鶯鶯縱使想去，縱使不想想她的肚子，那也是不能夠的。

崔本倒是去了，而且還是擡棺的之一。這擡棺的事情其實是有一點忌諱的，沒什麽關系的人家往往要給大價錢才肯擡棺！而這需要出大價錢才能找到擡棺者的也會被大家看不起——這只能說明這家子孫不繁盛，所以連個擡棺的都找不齊！

趙家倒是沒有這一回事，孫子孫女婿一大堆呢，湊個擡棺的還是很容易的。本來還輪不上崔本做這個事，只不過想趙鶯鶯是方婆子最喜歡的孫女，她又不能來送葬，所以額外安排崔本做了這個。

一路往城外去，這裏早就有準備好的墳地，就在當初趙老太公下葬的地方。男左女右，墳包右邊留了一塊地方，這是為方婆子準備的。上午時分已經有人過來挖坑了，這時候就見有一個新翻出泥土的土坑。

一番忙亂，棺木被下到墳坑裏。然後有個族中長者來念祭文，旁邊也有人燒香蠟紙錢之類，至於花圈、紙紮之物更不必說。等到祭文完畢，孝子賢孫們都上前磕頭行禮上香。

最後就是蓋土了，這個蓋土有講究。十裏不同風，百裏不同俗，按照趙家老家的規矩，這時候填土不能把墳包起起來，只能是平的。等到來年一年後來上墳，這時候才能正式起墳——其實最早時候就連土都不能蓋，只不過後來許多棺木腐朽，又有野外動物可能會破壞，所以才會蓋土。

這一切都畢了，忽然趙吉放聲大哭起來，扒著地塊不願意走。旁人看著真不忍，可是能如何呢，這就是生老病死，這就是人的一生...在黃土蓋上的那一刻，一生，徹徹底底地就完了。

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